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江戸時代、キリスト教の拡大を恐れた幕府は、1635年、海外渡航を全面的に禁止し、貿易港を長崎一港に定めました。いわゆる鎖国の始まりです。 　翌36年には港の一角にポルトガル人を収容する出島が作られ、41年にポルトガル人を追放すると、平戸にあ...

【コラム】唐人屋敷と興福寺・長崎新地中華街 　唐人屋敷とは、1689年（元禄2年）、江戸幕府が現在の長崎市館内町に設けた唐人（中国人）居住区のことです。その広さは約9400坪、竹垣と堀に囲まれたその敷地内では、約2000人の唐人が滞在してい...

「（日本との貿易で）中国人は砂糖で千パーセント儲け、オランダ人もほぼこれと同じくらいの利益を上げている」。モンテスキューが『法の精神』のなかでこう語ったように、江戸時代、鎖国政策による砂糖価格の高騰は、日本の経済を大きく圧迫していました。そ...

【コラム】中国農書と勤勉革命 　戦国時代が終わり、太平の世が訪れると、日本では人口の大爆発が起こりました。江戸時代初めには1200万人ほどだった人口が、100年ほどの間に3000万人以上にまで増加したのです。当時日本は人口の８割以上が農民で...

ＨＳＫ（漢語水平考試）という中国政府公認の中国語能力試験があります。その受験者数は年々増加しているそうですが、実は江戸時代にも中国語ブームがありました。その火付け役となったのが、岡島冠山と荻生徂徠です。 　冠山は、長崎の生まれ。少年時代、上...

【コラム】バイリンガル狂言 　倭寇が猖獗を極めていた室町時代、日本の各地には、中国などから拉致されてきた人々が、労働力として駆使されていました。1420年、朝鮮から回礼使として日本を訪れた宋希璟は、日本滞在中、中国から拉致されてきた２人の人...

鈴木靖 　岡島冠山が京都に移り、唐話の教本を出版すると、京都でも中国語ブームが巻き起こりました。明和５年（1768）に出版された浮世草子『世間学者気質せけんがくしゃかたぎ』には、こうした中国語ブームを象徴するような人物が登場します。人物の名...

第18回　荻生徂徠と清朝考証学 　講談に「徂徠とうふ」という話があります。豆腐屋に借金したり、おからをもらったりして暮らしていた荻生徂徠（1666-1728）が、柳沢吉保にその学問を買われて出世し、火事で焼け出された豆腐屋に金と新しい店を贈...

【コラム】国学の誕生 　本居宣長は、伊勢松坂の商家に生まれました。京都で医術を学んだ彼は、松坂に帰って医業を行うかたわら、国学の研究に専念しました。江戸時代、朱子学が武士の官学として尊ばれる一方、庶民の間では日本の古典を通して民族の歴史や精...