【コラム】陳和卿とと河内の鋳物師たち

水島彩花

　平安時代の末の1180年、平家の南都焼打により、奈良の町は焼け野原となり、奈良の大仏も頭や手が焼け落ちてしまいました。翌1181年、藤原行隆を勅使として破損状況の検分が行われましたが、同行した10余人の鋳師たちは「人力の及ぶところにあらず」といって匙さじを投げてしまいました。
　このため大仏の修復事業は、入宋経験のあった浄土宗の僧重源ちょうげんに任されることになりました。重源は、宋から来た７人の職人に修復を依頼します。その「惣大工そうだいく」（チーフ・エンジニア）となったのが陳和卿ちんなけいです。
　当初、スタッフは宋人だけでしたが、途中から河内の鋳物師14人が加わることになりました。宋人の中には「不快之色」を示す者もいたといいますが、重源の説得により作業も順調に進み、1185年、大仏開眼供養が盛大に行われました。
　ちなみに奈良の大仏は、戦国時代の1567年にも戦火で頭が焼け落ちており、現在の大仏の頭は1692年に修復されたものです。「仏の顔も三度まで」といいますから、三度目がないことを祈るばかりです。
　陳和卿らが奈良の大仏を修復してから50年後、鎌倉でも大仏の造営が始まりました。当初は木像でしたが、浄光という僧が幕府に勧進を願い出て、一人一文もんずつ宋銭を寄進することになりました。面白いことに、寄進された宋銭は経費として使われたのではなく、原料として鋳潰いつぶされたことが、近年の研究で明らかになっています¹。
　この鎌倉大仏の鋳造を行ったのが、河内の鋳物師たちでした。奈良の大仏の修復で、陳和卿らから宋の高度な鋳造技術を学んだ河内の鋳物師たちは、全国各地に出向いて釣り鐘などの鋳造を始めました。1252年に始まった鎌倉大仏の鋳造は、1262年ごろ完成しました。
　日中の技術者たちの協力で、今日にまで伝わることになった二つの大仏。奈良と鎌倉を訪ねて、その違いを見比べてみるのも楽しいのではないでしょうか。